Når sommeren står på terskelen og hagen virkelig begynner å våkne til liv, finnes det enkelte planter som ikke bare blomstrer, de opptrer. Orientalvalmue ‘Salmon Glow’ er en slik plante. Den bryter ut i mai–juni med store, flagrende kronblad i lakserosa og korall, med et dypt, dramatisk mørkt øye i midten. Det er som om hagen får sitt eget lille soloppgangsøyeblikk, et glimt av farge som nesten virker selvlysende i motlys.

Orientalvalmuer er kjent for å være dramatiske, intense og kortvarige, men nettopp derfor blir de også så minneverdige. Når ‘Salmon Glow’ åpner seg, er det som en flamme av sommer, et kortvarig fyrverkeri som markerer starten på den varmeste tiden i hagen. Det er planten for deg som elsker uttrykk som er sterke uten å være bråkete, og som setter pris på naturens evne til å overraske, selv i et bed du mener du kjenner.

Orientalvalmue ‘Salmon Glow’ er en plante som fanger alt som er vakkert med tidlig sommer. Blomstene er store som håndflater og laget av tynne, papirlignende kronblad som kruser seg ytterst. Fargen ligger i et spekter mellom aprikos, lakserosa og korall, ofte med svak variasjon fra blomst til blomst. I midten finner du det karakteristiske mørke øyet, nesten som fløyel, som gir blomsten en dybde og dramatikk få andre stauder kan matche.

Når lyset faller bakfra, gløder blomsten som om den er belyst innenfra. I lett vind danser den, lett og levende, og gir bedet et uttrykk av bevegelse og varme. Etter blomstring tørker kronbladene vakkert inn, og den runde frøkapselen som står igjen, blir et dekorativt innslag, både i sommerbedet og som vinterstruktur. De grønne kapslene med mørk topp er pene i seg selv, og når de blir gyllenbrune utover sensommeren, gir de et nesten skulpturelt preg.

Orientalvalmuer elsker sol. Det er her de kommer til sin rett, på et sted der lyset kan spille i kronbladene hele dagen. Jorden bør være lett og godt drenert. En sandblandet jord eller litt skrånende bed er perfekt. De tåler tørre perioder utmerket, men misliker våt jord. Stående vann er en av de få tingene som virkelig kan skade planten.

Én ting må du vite før planting: orientalvalmuer danner en kraftig pålerot. Og denne roten liker ikke å bli forstyrret. Derfor er det lurt å plassere planten der den skal få stå i mange år. Velg et sted i forkant av busker, i en solhelling eller midt i et staudebed der bladverket kan få dø ned om sommeren uten å ødelegge helhetsinntrykket.

I mai og juni kommer planten med kraftige, hårete blader og deretter blomsterstengler. Etter blomstring visner bladverket helt ned, og planten går i hvile en kort periode. Mange nybegynnere tror planten er død – men det er helt normalt. Senere på sommeren, når varmen roer seg litt, kommer et sett nye blader som står dekorative langt utover høsten. Dette er plantens naturlige rytme.

Stell er enkelt: klipp bort visne blomsterstilker hvis du ønsker et ryddig uttrykk, men la gjerne noen stå igjen for frøstandenes skyld. Vann bare ved langvarig tørke.

Orientalvalmuer liker som sagt ikke flytting, og deling bør bare gjøres når planten er gammel og veldig stor, og gjerne med rotstiklinger i stedet. Hvis du likevel skal dele, gjør det enten svært tidlig på våren eller svært sent på høsten. Løft hele tuen forsiktig og del med en skarp kniv eller spade. Vær klar over at planten kan bruke litt tid på å hente seg inn, og resultatet er ikke alltid like godt som hos andre stauder.

Det finnes tre måter å formere orientalvalmue ‘Salmon Glow’ på: deling, rotstiklinger og frø.

• Deling gir identiske kopier av morplanten, men er risikabelt på grunn av påleroten.

• Rotstiklinger er en mer pålitelig metode for erfarne gartnere: små biter av roten tas i dvaleperioden og pottes opp.

• Frø er den mest spennende metoden for hobbygartnere, men vær klar over at frøplanter ofte varierer noe i farge og uttrykk. Variasjonen er ofte vakker, men ikke 100 % sann mot sorten.

Hvis du vil ha frø fra ‘Salmon Glow’, lar du noen av frøkapslene stå igjen etter blomstring. Når kapslene blir brune og sprø, klipper du dem av og lar dem tørke innendørs. Deretter kan frøene ristes ut. Oppbevar dem tørt, kjølig og mørkt, helst i papirpose.

Frøplanter blir sjelden helt identiske, men de blir nesten alltid vakre.

Ja, absolutt. Orientalvalmuer er forholdsvis enkle å så, så lenge de får lys, jevn fukt, og helst en kuldeperiode. Frøene spirer best i kjølige temperaturer, ikke i varme rom.

Orientalvalmuer spirer best etter en kuldeperiode, akkurat som mange fjellplanter. Derfor kan du velge mellom tre gode metoder.

Metode 1: vintersåing ute (anbefalt)

Dette er den mest naturtro metoden og gir ofte best resultat. Fyll en potte med såjord midt på vinteren, strø frøene på overflaten og dekk med et syltynt lag jord. Sett potten ute der den får frost, snø og regn. Når våren kommer, spirer frøene av seg selv. Dette gir robuste planter som tåler norsk klima med letthet.

Metode 2: Kuldestratifisering i kjøleskap

Legg frøene i litt fuktig vermikulitt i en luftet boks og sett den i kjøleskapet i 4–6 uker. Så frøene innendørs i mars–april uten å dekke dem. Sett pottene lyst og kjølig. Unngå varme rom, høy temperatur hemmer spiringen.

Metode 3: Direkte såing om våren

Så ute i april–mai. Dette er enkelt, men gir gjerne mer ujevn spiring. Noen frø spirer med én gang, andre først neste vår. Så litt ekstra for sikkerhets skyld.

Etter spiring trenger frøplantene mye lys og jevn, men moderat vanning. De fleste blomstrer i sin andre sesong.

‘Salmon Glow’ er en fargeplante, en sol i staudebedet. Den passer perfekt inn i varme, solrike bed, men trenger plantemakkere som enten fremhever eller balanserer korallfargen.

For et mildt, harmonisk uttrykk fungerer ryllik i aprikos eller krem nydelig. Lavendel, blå storkenebb og salvie gir en sval kontrast som gjør at valmuens varme farge virkelig står frem. Prydgress bidrar med letthet og bevegelse, og gir bedet en mer naturlig form.

Setter du disse sammen riktig, får du et bed som gløder uten å bli prangende.

Orientalvalmuer er svært populære blant bier og sommerfugler. De åpne blomstene gir lett tilgang til pollen, og i blomstringsukene summer det alltid rundt planten. Frøkapslene gir vinterstruktur og litt mat og ly til småfugler.

Planten er giftig ved inntak, men helt trygg å ha i hagen. Snegler overser den, og bladverket er borte før de verste sommerproblemene kommer.

Noen kan få mild hudirritasjon ved kontakt med plantesaften, men dette er sjeldent. Bruk hansker ved deling eller håndtering av store mengder plantemateriale.

Orientalvalmue ‘Salmon Glow’ er en plante som gir deg et øyeblikk du ser frem til hvert eneste år. Den blomstrer intenst, kort og utrolig vakkert, en liten flamme av farge før sommeren virkelig setter inn. I motlys gløder kronbladene som om de brenner, og selv når blomstringen er over, står frøkapslene igjen som små skulpturer i bedet.

Planten tåler norsk klima godt (H6), liker å stå i fred, og blir kraftigere år for år. Etter noen sesonger får du tette tuer med stadig større blomstring.

Dette er kortvarig magi, men magi man aldri glemmer.