Enkianthus campanulatus, bedre kjent som japans klokkebusk, er en av de mest stemningsfulle prydbuskene du kan ha i hagen. Den gjør lite vesen av seg om våren og sommeren, men når høsten kommer, tar den fullstendig scenen. Bladene skifter fra rolige grønntoner til oransje, ildrødt og rubin, et fargespill som kan få selv enkelte lønnetrær til å virke beskjedne.

Busken har en elegant, opprett vekst med lette greiner som bøyer seg svakt og gir et luftig, nesten poetisk uttrykk. Den passer perfekt i naturlige bed, i woodland-hager eller i en rolig, japanskinspirert hagedel der form, lys og årstider får spille hovedrollen.

Japans klokkebusk er en busk som virkelig har noe å by på gjennom hele året, men på forskjellige måter.

Vår og forsommer
På våren og tidlig sommer bærer den små, hengende klokkeblomster i kremhvitt til lys rosa, ofte med fine røde eller rosatonede årer, litt som japansk porselen. Blomstene sitter i små klaser under greinene, og gir et diskré, men raffinement preget uttrykk. Det er ikke en «bråkete» blomstring, men en du legger merke til når du kommer nær.

Sommer
Gjennom sommeren er klokkebusken rolig og grønn, med små, ellipseformede blader som danner et jevnt og delikat løvverk. Den fungerer da som en bakgrunnsplante som gir struktur og ro i bedet, perfekt som kontrast til mer fargesterke stauder og busker.

Høst
Det er høsten som gjør Enkianthus campanulatus helt uforglemmelig. I løpet av noen uker går den fra grønn til et glødende fyrverkeri av oransje, gult, korall, karmin og dyp rubinrød. I lav sol og motlys ser det ut som hele busken brenner, uten å miste den fine, lette formen.

Vinter
Om vinteren står den igjen med en lett, grafisk silhuett. De fine grenene gir form til hagen selv uten blader, spesielt i snø eller rimfrost.

Japans klokkebusk tilhører lyngfamilien (Ericaceae) og har samme jordønsker som rhododendron, azalea og blåbær. Det betyr:

• Sur til svak sur jord – unngå kalkrik jord.

• Humusrik jord – mye organisk materiale, gjerne kompost eller rhododendronjord.

• God drenering – den liker ikke stående vann, men vil ha jevn fukt.

Den trives svært godt i halvskygge, gjerne med morgensol og filtrert lys utover dagen. Her blir høstfargene ofte aller vakrest. Den tåler også full sol, så lenge jorden ikke tørker for mye ut.

Et lunt, noe skjermet sted er ideelt, særlig i strenge vintre. Den gjør seg flott i:

• woodland-bed

• surjordsbed

• som solitærbusk i en rolig del av hagen

• som «liten prydbusk» i forkant av mørkere bartrær

Japans klokkebusk er enkel å ha med å gjøre når den først er riktig plantet.

Planting:
Bruk surjordsjord eller bland inn godt med rhododendronjord/torvfri surjord i plantehullet. Vann godt ved planting og i den første sesongen. Legg gjerne et lag bark eller annet organisk dekke rundt rota for å holde fuktigheten jevn.

Vanning:
Den liker jevn fuktighet, spesielt de første årene, men ikke våt jord. Under etablering bør du ikke la den tørke helt ut.

Gjødsling:
Gi gjerne en svak surjord-gjødsel eller rhododendrongjødsel om våren. Et tynt lag kompost eller godt omdannet løv kan også brukes som jorddekke.

Beskjæring:
Beskjæring er sjelden nødvendig. Busken har naturlig vakker form.

• Fjern døde, skadde eller kryssende greiner etter blomstring.

• Store inngrep bør unngås – den vokser sakte og bruker tid på å fylle ut igjen.

Enkianthus vokser sakte og er en langsiktig investering i hagen.

Den kan formeres ved:

• Stiklinger på sensommeren – halvmodne stiklinger settes i fuktig, luftig medium (sand/torvblanding).

• Frø – mulig, men det tar tid før du får busker av brukbar størrelse.

For de fleste hageeiere er det mest praktisk å kjøpe en ferdig ung busk i hagesenteret. Den bruker gjerne mange år på å nå full høyde, men det gjør også at den ikke «tar over» bedet for fort.

Det som gjør japans klokkebusk så verdifull, er at den gir hagen noe i alle fire årstider:

• Vår: Friske blader og nydelige, små klokkeblomster.

• Sommer: Rolig grønt løv som gir balanse til mer prangende planter.

• Høst: Et spektakulært fyrverkeri av farger – oransje, rødt, gult og rubin.

• Vinter: En lett, grafisk silhuett med fine greiner som gir struktur i snø og rim.

Det gjør den spesielt godt egnet som solitærbusk eller blikkfang i en del av hagen der du vil oppleve årstidene tydelig.

Enkianthus er en drømmebusk for alle som liker surjordsbed, japanskinspirerte hager eller milde, naturlige fargeoverganger.

I surjordsbed:
Den passer perfekt sammen med:

• Rhododendron og azalea

• Pieris

• Blåbærlyng (vaccinium)
  Her får du planter som liker samme jord, og som gir ulike høyder, blomstringstid og bladverk.

Som kontrastplante:
Plassér den foran mørke bartrær eller busker med tett, grønt løvverk (som barlind, gran, tuja eller blankmispel). Da vil høstfargene virkelig eksplodere visuelt.

I staudebed:
Kombiner med:

• Prydgress for bevegelse og lette strukturer

• Høststauder som asters, solbrud og høstfloks

• Stauder med sølvblad eller mørkt løv, for eksempel sølvlys, alunrot eller enkelte geranium

Slik får du et bed som er rolig og grønt om sommeren, men som blir et av hagens vakreste partier når høsten kommer.

Selv om japans klokkebusk ikke har store eller sterke blomster, er den likevel en fin ressurs for pollinatorer. De små klokkene som henger i klaser om våren og forsommeren gir både nektar og pollen til tidlige hagegjester.

Humler og små bier besøker den jevnlig, særlig de dagene det er varmt og stille. Blomstene er små, men mange, og summingen rundt busken kan overraske hvis du stopper opp og lytter.

Når høsten kommer og blomstringen er over, gir den fortsatt nytte i hagen ved å skape ly, struktur og mikroklima for nyttedyr som bor i løv og greiner. Med andre ord: ikke bare vakker, men også et lite økosystem i seg selv.

Enkianthus campanulatus er generelt en trygg busk å ha i hagen. Den er ikke kjent for å være giftig, og den gir normalt ingen allergiske reaksjoner ved berøring. Bladverk og greiner har ingen irriterende plantesaft, og den er derfor trygg rundt både barn og kjæledyr.

Den kan, som mange planter i lyngfamilien, i sjeldne tilfeller gi mild hudirritasjon hos ekstremt sensitive personer, men dette er uvanlig og som regel ikke noe man merker i vanlig hagebruk.

Busken produserer heller ikke kraftig duftende pollen, og regnes derfor som allergivennlig for de fleste som sliter med høysnue.

Japans klokkebusk er en plante for deg som liker ro, nyanser og årstidsspill. Den skriker ikke etter oppmerksomhet, men når høsten kommer, er det ofte den du ser først. Den kan gi hagen et japanskinspirert preg uten å føles fremmed eller vanskelig, den glir naturlig inn i både moderne og tradisjonelle hager.

Når høstregnet glitrer på bladene, eller en lav kveldssol treffer de røde og oransje tonene, står Enkianthus campanulatusder som et flammende punkt i hagen, et siste crescendo før vinteren tar over.

Det er en busk som minner deg på hvorfor du liker å holde på i hagen: fordi skjønnhet ikke alltid handler om å være størst eller mest prangende, men om å dukke opp på riktig tidspunkt, med riktig glød.